封面｜扈佃杰

在美國灣區(qū)Santa Clara，有一個8000尺的大倉庫，從外觀看平平無奇，走進(jìn)看卻是一間間干凈的小廚房，幾十名來自五湖四海的廚師正在專注于烹飪。隨著屏幕上點(diǎn)菜訂單一一彈出，一道道菜被端出打包，隨即便被外賣小哥送走——整套流程就像自動化作業(yè)，行云流水。

「云廚房+外賣電商」平臺，Saltalk剛剛完成800萬美金A輪融資，在硅谷創(chuàng)投圈大熱了一把。

Saltalk（鹽語）位于Santa Clara的云廚房

《福布斯》撰稿人甚至直言“云廚房模式將吞噬食品服務(wù)業(yè)”。僅北美地區(qū)，較為知名的云廚房就包括 CloudKitchens、Franklin Junction、Kitchen United、Nextbite 等。

而在這些云廚房之中，Saltalk成為了一個相對特別的存在，不是巨頭產(chǎn)物、也不屬于美國麾下，而且它的創(chuàng)始人，是一個華人。

明方全（Fred Ming），作為Saltalk創(chuàng)始人兼CEO，他的創(chuàng)業(yè)之路，看似是一個愛好變成事業(yè)的過程，實(shí)則背后是一個飽經(jīng)風(fēng)霜的異國追夢人。

01

｜硅谷筑夢，源于鄉(xiāng)愁｜

故事還要從9年前說起。

2013年那年，明方全剛好三十而立，在這個號稱人生分水嶺的年紀(jì)，被來自公司美國總部的外派邀請，打破了他平靜的生活。

而這一呆，就是八年。

那時的他，一心撲在工作上，雄心勃勃。

當(dāng)然，這些都是后話。

當(dāng)時他們已經(jīng)三年沒回國，濃濃的思鄉(xiāng)之情總是糊在心頭。

幸運(yùn)的是，他們還是有同鄉(xiāng)華人好友的陪伴，大家漸漸相處融洽，也總是一起吃飯。不過他們住在Sunnyvale附近，像樣的中餐廳并不多，家鄉(xiāng)菜的味道更是可遇而不可求。所以，大家都更愿意自己下廚。

而明方全的獨(dú)家法寶是，武漢剁椒醬………看起來不起眼的配菜，但卻一直是飯桌上的明星。

明方全也真的是擅長做菜，甚至從小就擅長。成長于湖北武漢的農(nóng)村家庭，明方全小時候?qū)γ朗车睦斫猓且蝗杖?，吃飽就行。由于父母農(nóng)活重，不得不經(jīng)常烙一些餅這種簡單的食物給孩子們。明方全作為家里的老大，就想著，怎么能吃得比吃餅要好一點(diǎn)，于是開始學(xué)著大人的樣子給弟妹們做飯，漸漸地養(yǎng)成了這項(xiàng)技能。

明方全感慨道。所以每次和朋友們聚餐，明方全總能感受到一種說不出的溫暖。

剁椒醬，一瓶就能賣到七八千。當(dāng)被問及剁椒醬的秘訣，他大方告訴我說：因?yàn)闉硡^(qū)和武漢的氣候、食材都不一樣，所以在灣區(qū)要做正宗的武漢剁椒醬，他需要做些改良。首先最難的就是食材，為了找到接近武漢二荊條的味道，他一種種做完試吃，前后嘗試了十幾種辣椒；其次就是制作方式，由于灣區(qū)氣候干燥，制作時就要加入不同的酒，加速它的發(fā)酵過程；第三就是放糖，為了讓它的口感更好。摸索出這套秘訣，明方全和妻子費(fèi)了老鼻子勁。

明方全親手做的剁椒醬

公司命名為Saltalk，中文名是“鹽語”。據(jù)他回憶，這個名字，是來自自己的一個夢，醒來后他馬上就注冊了域名。就這樣，Saltalk因?yàn)橐粋€夢誕生了。

無法規(guī)?；?/strong>。他算了筆賬，在家做私廚，每人一天頂多40份，頂多賣8000美金，雖然收益不錯，但卻是建立在大家?guī)捉钢У膭趧恿ι系摹淖霾?、到打包、到運(yùn)營、到遞送，都是成本，畢竟大家還要兼顧主業(yè)和家庭生活，這畢竟不是一個長久之計(jì)。

2018年，明方全離開了老東家，辭去了他長達(dá)12年的程序員工作生涯，35歲的他重啟人生路，成為了一名真正的創(chuàng)業(yè)追夢人。朋友的支持也給了他很大的動力，兩個朋友合伙投了13萬美金，這筆錢成為了公司種子輪融資。明方全拿著這筆錢，租了個商鋪，把它改造成一個專門做外賣的小餐廳，事情就這樣順理成章的盤活了——而這，就是云廚房的模式了，我們大致理解其為餐飲行業(yè)的自營電商。

歷史總是驚人的相似，這一次，創(chuàng)業(yè)的明方全，更是一心撲在工作上，正如當(dāng)初那個“年輕氣盛”的他一樣”。

一年的時間，Saltalk從一個小商鋪，擴(kuò)張成一個1000尺的飯店；從最初的13萬美金，增長到約140萬收入。這時，現(xiàn)實(shí)又給了他當(dāng)頭一棒。

2019年，明方全遇到了創(chuàng)業(yè)以來的第二道坎——疫情。

03

｜回歸食物的本味，做餐飲界的Shopify｜

疫情出現(xiàn)，本是利好以送餐為基礎(chǔ)的云廚房，但Saltalk不趕巧的是，它此前主要做的是針對辦公室的團(tuán)餐，針對B端用戶，疫情一來，沒人去辦公室，Saltalk的toB市場份額從90%一下降為0。

創(chuàng)業(yè)公司，唯快不破，明方全先是立刻增加賽道，由原來的主打toB，改為同時開拓toC市場。

而逆境往往還能帶給人額外的靈感，轉(zhuǎn)型的同時，明方全左思右想，自己還有老本行——程序員技能。

廚房出餐和取餐系統(tǒng)、多個外賣平臺集成到一個系統(tǒng)的訂單系統(tǒng)、客服菜品數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)、訂單配送系統(tǒng)、以及面向公司團(tuán)餐的“千人千面”系統(tǒng)。

——上游，從全自營，變成做平臺，招攬全球廚師，擴(kuò)大菜品豐富度；下游，不僅為企業(yè)提供靈活的選餐、送餐配送服務(wù)，同時加入C端服務(wù)。

這是Saltalk的一大殺手锏，“我們的成功是基于廚師的成功”，他說。

Saltalk不止支持廚師做飯，還優(yōu)化了B端客戶的銷售渠道。明方全開發(fā)了一個智能柜系統(tǒng)，類似于國內(nèi)的豐巢快遞柜，既方便存放食物，又自動對接了廚師、訂單和配送小哥。

Saltalk的配送服務(wù)，可通過專有的路線規(guī)劃技術(shù)，實(shí)現(xiàn)團(tuán)餐的預(yù)訂和準(zhǔn)時交貨，客戶無需付運(yùn)費(fèi)，也不用付小費(fèi)，而且，最多可以提前2周訂購，15 分鐘內(nèi)交貨。目前約有100家公司使用該服務(wù)。

踐行這一整套商業(yè)模式后，Saltalk曾經(jīng)在短短8個月，一度實(shí)現(xiàn)5倍以上的增長。

消費(fèi)者就是最好的裁判，而Saltalk開通了一個消費(fèi)者反饋渠道，牢牢把控廚師們。

是啊，消費(fèi)者的體驗(yàn)才是一切餐飲行業(yè)的終極使命。

這種消費(fèi)習(xí)慣，看似多樣化，在明方全看來反而很局限——首先，人們習(xí)慣了找店而不是食物本味，習(xí)慣了別人喜歡什么就吃什么，失去了自己的主張；其次，每家店都可能有一些拿手菜，而人們一次只能吃一家，所以不得不把愛吃不愛吃的菜經(jīng)常一起訂。

而Saltalk的答案，用餐應(yīng)該以「美食」為核心。在它的軟件首頁，最先展示的就是一道道菜的圖片、價(jià)格、辣度、故事等，以食物類別分類，羅列了餐品達(dá)200道以上，含亞餐、南美、歐式等各品類，60%菜品會不定期更新迭代。再加上智能算法，每個客戶的Saltalk首頁，都會形成個性化推薦，就像刷著自己的Tiktok一樣，消費(fèi)者選的每一道菜，都是自己滿意的。

圖：Saltalk（鹽語）App首頁

”

“做一個創(chuàng)始人，或許每人都有自己不想回首的事情。”

在生日當(dāng)天加班加到滿臉浮腫，甚至“拼”到錯過妻子生第一胎。當(dāng)時的他正在碼頭給食材卸貨無法抽身，等他趕到醫(yī)院時，大兒子已經(jīng)平安出生；妻子生第二胎時，公司又正值發(fā)展中一次最大的人員危機(jī)，團(tuán)隊(duì)4個主力同時跳槽，大量的節(jié)日訂單讓他爭分奪秒，幸好這次他在趕到醫(yī)院幾秒后，迎接到了二女兒的出生。

給小朋友們準(zhǔn)備的意面

“我覺得自己更像一個產(chǎn)品經(jīng)理，我要了解所有（餐飲）過程，把所有過程又轉(zhuǎn)換成了代碼，這或許就是Saltalk有價(jià)值的地方。”

當(dāng)被問及一路走來，曾有什么高光時刻時，明方全頓了頓，簡單地說道：“我覺得每一天都比前一天更好就可以了。”

人們終會走到一個高點(diǎn)——但我并不想像流星一樣，只追求一時的燦爛；更希望像恒星一樣，如果能給大家提供價(jià)值，希望自己能堅(jiān)持地更久一點(diǎn)。