接下來(lái)兩周內(nèi)，蘋(píng)果公司高級(jí)管理人員菲爾·席勒（Phil Schiller）將在加州地方法庭里待上一陣。這里距離蘋(píng)果庫(kù)比蒂諾太空船總部只有50英里。席勒最大的功績(jī)，當(dāng)數(shù)13年前協(xié)助推出了App Store，而且時(shí)至今日仍是蘋(píng)果應(yīng)用商店的負(fù)責(zé)人。在此番法庭對(duì)抗中，站在原告席的是Epic Games公司。這家游戲開(kāi)發(fā)商宣稱(chēng)，席勒及其同事開(kāi)發(fā)的App Store涉嫌非法壟斷，理由是蘋(píng)果要求所有開(kāi)發(fā)商上繳30%的應(yīng)用內(nèi)購(gòu)收入。

蘋(píng)果公司也打起十二分精神，指派席勒持續(xù)跟進(jìn)審判進(jìn)程。目前來(lái)看，蘋(píng)果的法務(wù)實(shí)力明顯強(qiáng)于Epic，但風(fēng)險(xiǎn)也客觀存在——近年來(lái)，iPhone的銷(xiāo)量已經(jīng)難以更上一層樓，但App Store從應(yīng)用中抽取的傭金卻在持續(xù)推動(dòng)蘋(píng)果利潤(rùn)增長(zhǎng)。（蘋(píng)果公司近期發(fā)布的第三季度業(yè)績(jī)顯示，iPhone銷(xiāo)量在本財(cái)年實(shí)現(xiàn)了強(qiáng)勢(shì)反彈。）

此次爭(zhēng)論的已經(jīng)是個(gè)老大難問(wèn)題。十多年來(lái)，蘋(píng)果公司一直身陷應(yīng)用開(kāi)發(fā)商的指控，特別是濫用應(yīng)用商店控制權(quán)并損害客戶利益。在此期間，席勒、蘋(píng)果公司CEO蒂姆·庫(kù)克以及公司首席合規(guī)官兼高級(jí)反托拉斯律師凱爾·安德?tīng)枺↘yle Andeer）一直對(duì)App Store案件高度關(guān)注。但據(jù)幾位參與合作的人士稱(chēng)，蘋(píng)果高管們自己也不清楚開(kāi)發(fā)商投訴以及政府方面的調(diào)查結(jié)果會(huì)推進(jìn)到何等地步。最終，蘋(píng)果在不知不覺(jué)中被迫站隊(duì)，與谷歌、臉書(shū)以及亞馬遜一道成為公眾眼中的典型“邪惡巨頭”。

但過(guò)去十年中，蘋(píng)果高管的簡(jiǎn)單防御策略仍然取得了不錯(cuò)的效果：他們堅(jiān)稱(chēng)App Store并非壟斷，反復(fù)強(qiáng)調(diào)其他廠商也從類(lèi)似的應(yīng)用商店中賺到了數(shù)千億美元，并否認(rèn)存在需要徹底改革的問(wèn)題。

也有部分參謀人士披露，蘋(píng)果公司決定在面對(duì)監(jiān)管機(jī)構(gòu)、立法者及開(kāi)發(fā)商的壓力時(shí)拒不讓步。這種顯然是繼承了蘋(píng)果聯(lián)合創(chuàng)始人喬布斯的強(qiáng)硬立場(chǎng)，喬布斯本人認(rèn)為只要公司在消費(fèi)者中擁有良好信譽(yù)，就不用理會(huì)監(jiān)管方面的攻擊。

蘋(píng)果的“困局”

蘋(píng)果公司在法務(wù)糾紛中充分表現(xiàn)出了好斗的風(fēng)格。2013年，紐約某聯(lián)邦法官發(fā)現(xiàn)蘋(píng)果公司與一家圖書(shū)出版商串謀，希望控制住電子書(shū)的銷(xiāo)售價(jià)格。法官下令由獨(dú)立律師、前司法部律師邁克爾·布朗維奇（Michael Bromwich）監(jiān)控蘋(píng)果公司活動(dòng)。在接受這份工作之前，司法部官員曾警告布朗維奇，蘋(píng)果公司向來(lái)不愿與監(jiān)管機(jī)構(gòu)及調(diào)查人員合作，包括消極對(duì)待文件提交與當(dāng)面陳述要求。

布朗維奇在接受《信息報(bào)》采訪時(shí)表示，“司法部提醒我，「蘋(píng)果是你從來(lái)沒(méi)接觸過(guò)那種麻煩企業(yè)」。事實(shí)證明，他們是對(duì)的。”

布朗維奇回憶道，蘋(píng)果這種強(qiáng)硬態(tài)度也給他們帶來(lái)了想要的結(jié)果。在為期兩年的法院監(jiān)督令執(zhí)行期間，蘋(píng)果設(shè)法把布朗維奇在法庭上拖了六個(gè)月，并宣稱(chēng)布朗維奇在調(diào)查期間曾就與案件無(wú)關(guān)的問(wèn)題向蘋(píng)果高管及董事會(huì)成員發(fā)難。蘋(píng)果還聲稱(chēng)，布朗維奇收取的費(fèi)用超過(guò)合理水平，但庭方并未采信。

最近，某美國(guó)司法部前任官員表示，司法部多位主要調(diào)查人員曾對(duì)蘋(píng)果公司開(kāi)展多輪反托拉斯調(diào)查，其中也包括App Store運(yùn)營(yíng)問(wèn)題。但無(wú)一例外，蘋(píng)果公司始終保持著拒不合作的惡劣態(tài)度。

蘋(píng)果發(fā)言人與司法部發(fā)言人均拒絕對(duì)上述情況發(fā)表評(píng)論。

但可以肯定的是，蘋(píng)果強(qiáng)硬的立場(chǎng)沒(méi)有絲毫變化。該公司顧問(wèn)及競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都表示，蘋(píng)果明顯不打算就此事做出任何妥協(xié)。高管們認(rèn)為，開(kāi)發(fā)商對(duì)App Store中應(yīng)用內(nèi)購(gòu)抽成政策的一切不滿，單純是在抗議蘋(píng)果與其分享軟件收益。

上周，約會(huì)應(yīng)用Match總顧問(wèn)杰瑞德（Jared Sine）在參議院關(guān)于移動(dòng)應(yīng)用商店競(jìng)爭(zhēng)現(xiàn)狀的聽(tīng)證會(huì)上，詳盡描述了蘋(píng)果公司的激進(jìn)政策。杰瑞德告訴國(guó)會(huì)議員，蘋(píng)果拒絕Match在某地區(qū)版本的應(yīng)用中添加ID驗(yàn)證功能；而在Match表示反對(duì)后，某位蘋(píng)果高管立刻切換為“戰(zhàn)斗姿態(tài)”。

杰瑞德回憶稱(chēng)，“他告訴我，我們應(yīng)該感激蘋(píng)果沒(méi)有把全部收入都拿下。Match賺到的每一分錢(qián)，都是蘋(píng)果給的。”

在此次聽(tīng)證會(huì)上，Spotify公司首席法務(wù)官Horacio Gutierrez也辯稱(chēng)，“在蘋(píng)果看來(lái)，連Spotify這樣的應(yīng)用都是依靠蘋(píng)果的渠道才能獲得成功，這明顯是顛倒了因果。”在他看來(lái)，iPhone之所以能夠在全球范圍內(nèi)大受歡迎，依靠的就是向外部開(kāi)發(fā)商開(kāi)放App Store——這才是蘋(píng)果豐富創(chuàng)造力的源泉。

法務(wù)實(shí)力

雖然進(jìn)展緩慢，但蘋(píng)果也或多或少做出了一點(diǎn)讓步。面對(duì)部分新聞出版商對(duì)App Store政策的強(qiáng)烈不滿，蘋(píng)果于2016年決定將首年之后的應(yīng)用定期訂閱費(fèi)抽成由30%下調(diào)至15%。去年，蘋(píng)果還把年收入不足100萬(wàn)美元的開(kāi)發(fā)商的總傭金率同樣下調(diào)至15%。

但這些讓步明顯解決不了包括Epic、Spotify以及Match在內(nèi)的大型開(kāi)發(fā)商面臨的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。例如，蘋(píng)果不允許他們?cè)趹?yīng)用內(nèi)購(gòu)中使用非蘋(píng)果支付服務(wù)。應(yīng)用開(kāi)發(fā)商也不得向客戶提供關(guān)于其他充值渠道的提示——例如通過(guò)網(wǎng)絡(luò)瀏覽器繳費(fèi)（蘋(píng)果無(wú)法從中取得傭金）。也有開(kāi)發(fā)商抱怨稱(chēng)，蘋(píng)果公司一直限制他們對(duì)客戶數(shù)據(jù)、iPhone位置及其他功能的使用，但蘋(píng)果自己的創(chuàng)收類(lèi)應(yīng)用卻不必受到同樣的約束。

下周的判決，將給出蘋(píng)果與Epic九個(gè)月訴訟較量的最終結(jié)果。但從法務(wù)經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，自2008年App Store上線以來(lái)，蘋(píng)果一直在與開(kāi)發(fā)商、批評(píng)者乃至政府律師打交道。一批iPhone客戶之前也曾提起過(guò)訴訟，抗議App Store抽取高達(dá)30%的付費(fèi)應(yīng)用傭金；但經(jīng)過(guò)多年的糾纏，案件如今仍在審理當(dāng)中，而且終審判決可謂遙遙無(wú)期。

持續(xù)不斷的訴訟讓蘋(píng)果積累起豐富的法務(wù)經(jīng)驗(yàn)與強(qiáng)大的法務(wù)實(shí)力。時(shí)任蘋(píng)果法務(wù)與政策團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人的布魯斯·斯維爾（Bruce Sewell）曾在2008年時(shí)私下表示，他預(yù)計(jì)反托拉斯問(wèn)題將困擾蘋(píng)果公司多年。而斯維爾也一直在物色擅長(zhǎng)解決這類(lèi)問(wèn)題的理想人選。

最終，蘋(píng)果于2010年任命安德?tīng)枔?dān)任第一位內(nèi)部反托拉斯律師。安德?tīng)栐诿绹?guó)司法部反托拉斯部門(mén)以及后來(lái)的姊妹機(jī)構(gòu)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)擁有八年工作經(jīng)驗(yàn)，還參與過(guò)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)針對(duì)英特爾的長(zhǎng)期反托拉斯案件（此案于2010年和解）。

繼庫(kù)克之外，安德?tīng)柍蔀樘O(píng)果反托拉斯防御體系中的中堅(jiān)力量。據(jù)接觸過(guò)他的消息人士稱(chēng)，過(guò)去兩年以來(lái)（包括上周），安德?tīng)栐趪?guó)會(huì)上做出兩次證詞，并與負(fù)責(zé)調(diào)查蘋(píng)果公司的監(jiān)管機(jī)構(gòu)及立法者有過(guò)私下會(huì)面。

圖左：公司首席合規(guī)官兼高級(jí)反托拉斯律師凱爾·安德?tīng)枺↘yle Andeer）；圖右：蘋(píng)果公司高級(jí)管理人員菲爾·席勒（Phil Schiller）

在這兩次國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上，蘋(píng)果公司在議員心中的地位很可能發(fā)生了變化。在2019年的聽(tīng)證會(huì)上，安德?tīng)柵c谷歌、臉書(shū)以及亞馬遜高管一同憑證，但他成為唯一一位沒(méi)有受到不誠(chéng)實(shí)或誤導(dǎo)性發(fā)言指責(zé)的企業(yè)代表。不過(guò)上周，安德?tīng)柧吞O(píng)果為何從Match中抽取傭金、卻未收取Uber分成做出的回答，沒(méi)能在參議院反托拉斯委員會(huì)成員面前獲得支持。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，安德?tīng)栒J(rèn)為Uber交易不屬于應(yīng)用內(nèi)購(gòu)，因?yàn)橛脩舻姆?wù)過(guò)程并不限于應(yīng)用之內(nèi)。

漫長(zhǎng)的十小時(shí)

在蘋(píng)果公司，安德?tīng)栍謴穆?lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）先后拉來(lái)幾位同僚。2011年，他招募了前同事Sean Dillon；2014年，他又把負(fù)責(zé)審查消費(fèi)級(jí)電子產(chǎn)品交易的Brendan McNamara吸引到蘋(píng)果。同年，曾在歐洲委員會(huì)反托拉斯機(jī)構(gòu)工作17年的Per Hellstrom成為蘋(píng)果歐洲分部的新成員，為歐洲可能針對(duì)App Store發(fā)起的反托拉斯訴訟做好準(zhǔn)備。兩年之前，安德?tīng)枅F(tuán)隊(duì)還吸納了另一位消費(fèi)級(jí)電子業(yè)務(wù)反托拉斯律師Matthew Gessesse。在目前的招聘名單中，可以看到蘋(píng)果希望再聘請(qǐng)三位內(nèi)部反托拉斯律師，最好能擁有“政府反托拉斯經(jīng)驗(yàn)”。

Epic與蘋(píng)果都擁有陣容可觀的律師隊(duì)伍，但蘋(píng)果公司投入了七家合作律師事務(wù)所——即使是對(duì)于這樣一次備受矚目的訴訟，這個(gè)數(shù)字也顯得過(guò)于夸張。還不清楚哪位律師領(lǐng)導(dǎo)此次裁定，但蘋(píng)果公司的長(zhǎng)期合伙律師Gibson Dunn與Paul Weiss可能是比較理想的人選。

還將至少有八名蘋(píng)果高管在Epic庭審中作證，包括庫(kù)克本人以及軟件工程主管Craig Federighi。在辯護(hù)團(tuán)隊(duì)中，席勒擔(dān)當(dāng)指揮工作。法庭文件顯示，負(fù)責(zé)App Store項(xiàng)目運(yùn)營(yíng)的席勒可能需要在證人席上待命達(dá)10個(gè)小時(shí)。作為蘋(píng)果公司的正式企業(yè)代表，席勒將以證人的身份參加整個(gè)審判過(guò)程。Epic一邊的證人，則由公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）擔(dān)任。從這個(gè)角度看，席勒實(shí)際上已經(jīng)成為蘋(píng)果辯護(hù)團(tuán)隊(duì)的一員，不斷為外部律師提供提示信息。

Epic則打算以席勒的表述為武器對(duì)付蘋(píng)果公司。例如，蘋(píng)果副總裁埃迪·庫(kù)伊（Eddy Cue）披露，席勒曾在2011年表示面對(duì)不可避免的種種壓力，App Store很可能需要下調(diào)30%的分成比例，而且“有朝一日，可能會(huì)有另一家基于移動(dòng)或網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的應(yīng)用商店會(huì)挑戰(zhàn)App Store的優(yōu)勢(shì)地位”。席勒還提到，如果將傭金比例降低至20%，不知道蘋(píng)果能不能將應(yīng)用商店的利潤(rùn)維持在原有水平（當(dāng)時(shí)每年為10億美元）。

在庭審當(dāng)中，Epic可能會(huì)指出App Store的傭金結(jié)構(gòu)基本沒(méi)有改變。再考慮到App Store利潤(rùn)的持續(xù)增長(zhǎng)，這應(yīng)該可以證明蘋(píng)果公司確實(shí)擁有市場(chǎng)壟斷能力。