科技行者 2月17日 北京消息：

▲ 圖：一位現(xiàn)場(chǎng)研究人員在中國(guó)云南省一處蝙蝠洞穴內(nèi)調(diào)查。此處洞穴與此前發(fā)現(xiàn)的“新型冠狀病毒疑似源頭洞穴”，處于同一片區(qū)域。

15年前，科學(xué)家們?cè)谥袊?guó)南方發(fā)現(xiàn)了一處蝙蝠洞穴，蝙蝠身上攜帶的病毒高度類似新冠、SARS和MERS的冠狀病毒。

專注于監(jiān)視野生動(dòng)物傳染病的美國(guó)非營(yíng)利性組織EcoHealth Alliance主席Peter Daszak表示，這處洞穴的具體位置一直沒(méi)有公開(kāi)，里面居住著大量野生蝙蝠，堪稱“SARS以及相關(guān)冠狀病毒的豐富基因庫(kù)”。一旦庫(kù)容外泄，即有可能引發(fā)大規(guī)模流行病風(fēng)險(xiǎn)。

研究人員們?cè)?span>2004年在這里找到約500種病毒毒株，其中一種與新型冠狀病毒相當(dāng)接近，相似度高達(dá)96%。Daszak表示，“所以可以肯定的是，這里的病毒族群具有極高的安全風(fēng)險(xiǎn)。”

他同時(shí)解釋道，該處洞穴當(dāng)初被偶然發(fā)現(xiàn)，是因?yàn)檠芯咳藛T正在當(dāng)?shù)馗?span>2003年SARS病毒的源頭。當(dāng)時(shí)，人們認(rèn)為果子貍是導(dǎo)致SARS疫情爆發(fā)的源頭，但Daszak的團(tuán)隊(duì)對(duì)此提出了質(zhì)疑。

▲ 圖：在中國(guó)廣東省境內(nèi)的一處山洞中，研究人員正對(duì)一只捕獲的鼠耳蝠進(jìn)行樣品采集。

蝙蝠所攜帶的人畜共患病毒數(shù)量，遠(yuǎn)超任何其他哺乳動(dòng)物，而且其中不少病毒，已經(jīng)先后在人類社會(huì)引起多輪傳染與疾病爆發(fā)。2019年的一項(xiàng)研究報(bào)告指出，考慮到多座城市附近存在蝙蝠棲息點(diǎn)，中國(guó)很有可能遭遇新一輪冠狀病毒肆虐。之前提到的2004年所發(fā)現(xiàn)的“病毒庫(kù)”洞穴，距離云南省會(huì)昆明市僅60公里。

Daszak指出，在SARS疫情過(guò)后，該研究小組并沒(méi)能在野味市場(chǎng)上找到大量在售蝙蝠，但注意到有人“在野外捕捉蝙蝠并將其直接賣給餐館。”為了確認(rèn)蝙蝠是不是真正的罪魁禍?zhǔn)祝撔〗M從當(dāng)?shù)囟囱ㄖ惺占鸺S便并進(jìn)行了檢測(cè)。

他表示，“我們?cè)隍痼w內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了能夠感染人類細(xì)胞的病毒。”

在此之后，研究小組又在小鼠身上測(cè)試了病毒毒株，觀察其是否會(huì)引發(fā)與SARS類似的癥狀。結(jié)果，仍然是肯定的。

▲ 圖：科學(xué)家們?cè)趶V東省境內(nèi)的蝙蝠洞穴內(nèi)采集樣本。通過(guò)從蝙蝠糞便中提取到的樣本，科學(xué)家們得以在實(shí)驗(yàn)室中測(cè)試出蝙蝠體內(nèi)攜帶有哪些病毒。

最終，該研究小組又從居住在蝙蝠洞穴不遠(yuǎn)處的人群中收集樣本，并發(fā)現(xiàn)，有3%的居民體內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)了針對(duì)這種病毒的抗體——這證明該病毒此前曾經(jīng)感染過(guò)人類。

這是一個(gè)明確的危險(xiǎn)信號(hào)。

但由于缺乏資金，科學(xué)家們無(wú)法深入研究這種病毒。他們只是警告了政府這種病毒的高風(fēng)險(xiǎn)，向當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)出了警告。而通過(guò)事后研究，結(jié)果證明該病毒正是2019年新型冠狀病毒的近親。

Daszak指出，“我們確實(shí)發(fā)現(xiàn)了一些值得跟進(jìn)的課題，但由于資金緊張，我們只好把病毒毒株封存在冷凍室里。”

而且受到資金的限制，研究人員只能關(guān)注與SARS相似度最高的毒株，并將其列為風(fēng)險(xiǎn)最高的警示性發(fā)現(xiàn)。

最終，該小組在多家知名學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了研究結(jié)果，Daszak還力主將新發(fā)現(xiàn)的病毒列入“世界衛(wèi)生組織對(duì)人類健康具有高風(fēng)險(xiǎn)的主要病原體名錄”當(dāng)中。

在完成病毒標(biāo)定工作之后，研究小組又回到云南地區(qū)，采訪生活在村鎮(zhèn)的居民，調(diào)查哪些人群與野生生物接觸的風(fēng)險(xiǎn)最高。Daszak解釋道，“我們當(dāng)時(shí)把相關(guān)信息進(jìn)行了公示?，F(xiàn)在，如果大家前往這些洞穴，會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到洞口掛有禁止入內(nèi)的標(biāo)語(yǔ)。政府一直這樣處理此類問(wèn)題。”

“世衛(wèi)組織對(duì)這件事倒是非常重視。中國(guó)政府也拿出了積極的態(tài)度。”他強(qiáng)調(diào)稱，中國(guó)一直在努力禁止野生動(dòng)物交易活動(dòng)，而且全面禁止在政府組織的宴會(huì)上食用野生動(dòng)植物。

然而，這一切似乎仍然無(wú)法阻止病毒通過(guò)種種途徑（例如野生動(dòng)植物交易）蔓延到人群當(dāng)中。他解釋稱，食用野生動(dòng)植物“在中國(guó)民眾當(dāng)中具有深厚的文化底蘊(yùn)……這種習(xí)俗可以追溯到五千年前，所以徹底改變絕非易事。我們不可能指望一紙條文就讓習(xí)俗完全消失。”

目前，研究此次新型冠狀病毒疫情的科學(xué)家們，還沒(méi)有找到有效縮小疾病傳播范圍的辦法。但如果繼續(xù)深挖，Dasxak認(rèn)為對(duì)該病毒毒株進(jìn)行深入研究是完全可行的，進(jìn)而有望預(yù)防或者最大程度減少當(dāng)前疫情造成的影響。換言之，如果繼續(xù)研究，研究小組可以對(duì)該病毒進(jìn)行基因組測(cè)序、在動(dòng)物模型上進(jìn)行測(cè)試，最終根據(jù)結(jié)果上報(bào)并將其標(biāo)定為“高風(fēng)險(xiǎn)因素。”

當(dāng)然，他也強(qiáng)調(diào)道“我們當(dāng)然沒(méi)法言之鑿鑿地認(rèn)為”提前準(zhǔn)備就能徹底防御此次疾病大流行。“對(duì)這個(gè)問(wèn)題，我們并不確定，而且與社區(qū)的交流以及警示，恐怕也難以真正阻止疫情爆發(fā)。但幫助肯定是有的，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)幫助。”

在Daszak看來(lái)，目前社會(huì)上仍然缺少有助于預(yù)防未來(lái)疫病大流行的成規(guī)模支持或者資金來(lái)源，解決這個(gè)問(wèn)題需要長(zhǎng)期而現(xiàn)實(shí)的努力。

根據(jù)美國(guó)國(guó)際開(kāi)發(fā)署（USAID）前署長(zhǎng)Dennis Carroll介紹，去年為了“規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)管理層面的官僚風(fēng)氣”，美國(guó)政府叫停了負(fù)責(zé)識(shí)別可能感染人類的野生生物病毒的PREDICT計(jì)劃。

過(guò)去十年中，該項(xiàng)計(jì)劃先后發(fā)現(xiàn)了1000多種新病毒，其中包括一種新型埃博拉病毒。此外，該計(jì)劃還推動(dòng)人員培訓(xùn)，并在多個(gè)發(fā)展中國(guó)家建立起用以應(yīng)對(duì)潛在疫情爆發(fā)的醫(yī)療基礎(chǔ)設(shè)施。

USAID方面還向全球病毒項(xiàng)目（GVP）提供2億美元資助。該項(xiàng)目于2016年啟動(dòng)，旨在識(shí)別并分類“一切具有流行/大規(guī)模流行可能性的人畜共患病病毒”。

▲ 圖：武漢縮影

GVP估計(jì)，野生生物種群所攜帶的病毒約有150萬(wàn)種，其中一部分可能對(duì)人類健康構(gòu)成威脅。該組織需要12億-34億美元才能完成全部識(shí)別工作——年度經(jīng)費(fèi)預(yù)算至少為1.25億美元。

曾與GVP項(xiàng)目合作的卡羅來(lái)納大學(xué)戴維斯分校病毒學(xué)家Goldstein表示，“人們永遠(yuǎn)面對(duì)著數(shù)不清的難題，所以到底如何取舍一直沒(méi)有定論。不過(guò)此次疫情爆發(fā)，確實(shí)證明我們有必要繼續(xù)在這一領(lǐng)域保持投入。”

她解釋道，雖然“很難確定哪些舉措能夠阻止疫情爆發(fā)”，但只要政府當(dāng)局能夠了解人們可能如何接觸高危病毒、病毒又如何在人群當(dāng)中傳播，“治理部門就能夠有針對(duì)性地考慮預(yù)防工作，甚至切斷這種恐怖的聯(lián)系。”

Daszak還指出，為接下來(lái)可能出現(xiàn)的大規(guī)模疾病流行做好預(yù)防，也是一項(xiàng)具有經(jīng)濟(jì)效益的好事。他表示，“我們對(duì)防疫工作的投資回報(bào)進(jìn)行了分析。通過(guò)計(jì)算，可以看到每投入1美元，相當(dāng)于獲得9美元的回報(bào)。毫無(wú)疑問(wèn)，加大公共衛(wèi)生的投入不僅能夠提高民眾生活質(zhì)量，同時(shí)也具有切實(shí)可信的經(jīng)濟(jì)收益。”

“我們需要團(tuán)結(jié)一致，共同做出正確的努力。”特別是在疫情爆發(fā)之后，人們往往更愿意“從戰(zhàn)略角度出發(fā)思考問(wèn)題。”

“但問(wèn)題在于，人們又往往是健忘的。當(dāng)疫情過(guò)去的一年之后，人們的神經(jīng)往往又會(huì)松弛下來(lái)，就像一切從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)。”