最近一段時間,負責Facebook區(qū)塊鏈業(yè)務(wù)的David Marcus獲得了巨大關(guān)注。Libra項目的迅速崛起使其風頭蓋過了其它與加密貨幣相關(guān)的開發(fā)項目,很明顯,社交媒體巨頭進軍數(shù)字資產(chǎn)領(lǐng)域,將給區(qū)塊鏈市場乃至全球金融體系產(chǎn)生巨大的影響甚至沖擊。
此前加密貨幣行業(yè)幾乎沒有核心代言人——當然這也算是好事,畢竟區(qū)塊鏈技術(shù)最重視的價值觀就是去中心化——如今Libra項目成為全球監(jiān)管爭論中的焦點,這也意味著新型金融形態(tài)基礎(chǔ)之上的這一全新成果,正逐步成為整個加密貨幣生態(tài)圈中的形象代表。
無論大家是否愿意接受,美國以及其他地區(qū)的老派立法者們更習慣于同代表利益集團以及行業(yè)協(xié)會的特定人士打交道。因此對于Marcus這樣一位曾兩度出席美國國會聽證會的從業(yè)者而言,他的頭銜已經(jīng)不只是“Facebook加密貨幣先生”,而更多變成了“加密貨幣先生”。那么,這位出生于巴黎、從日內(nèi)瓦大學輟學的管理者,究竟有什么能耐?
從日內(nèi)瓦到硅谷
出生于巴黎的Marcus擁有著羅馬尼亞+伊朗的家庭背景,這位后來的Libra項目負責人在瑞士長大,并就讀于日內(nèi)瓦大學。與眾多未來的科技行業(yè)從業(yè)者一樣,他早就決定離開學校,專注于自己的創(chuàng)業(yè)生涯。23歲時,Marcus創(chuàng)辦了自己的第一家公司,這家小小的電信運營商在四年之后被一家大型綜合通信公司所收購。后來,他又成立了移動媒體貨幣化企業(yè)Echovox,他靠著提供為大型電視節(jié)目提供短信投票服務(wù)賺到了第一桶金。
Echovox公司的Zong服務(wù)擁有自己的支付網(wǎng)絡(luò),允許用戶通過移動運營商進行購物消費。為了大規(guī)模提供此類服務(wù),Marcus與數(shù)百家移動運營商以及數(shù)千家商戶進行了談判。Zong項目的成功,使得Marcus順利拿下PayPal移動副總裁的職位,Echnovox也以巨額價碼被PayPal收購。之所以豪擲資金,是因為PayPal方面一直在努力提升其移動服務(wù),而Marcus在這方面的寶貴經(jīng)驗將發(fā)揮巨大的推動作用。2012年,他又被提拔為PayPal公司總裁,帶領(lǐng)全球規(guī)模最大的支付平臺之一實現(xiàn)了爆炸式的業(yè)務(wù)增長。
2014年,Mark Zuvkerberg邀請Marcus加入Facebook并擔任消息收發(fā)產(chǎn)品負責人。Marcus表示他愿意回歸這種小團隊的管理環(huán)境(在任期結(jié)束之時,PayPal的員工數(shù)量已經(jīng)達到約1萬5千名),希望在更有活力的創(chuàng)業(yè)環(huán)境中構(gòu)建面向消費者的產(chǎn)品與服務(wù)。在他的領(lǐng)導之下,F(xiàn)acebook Messenger在活躍用戶數(shù)量方面大幅增長,其功能也獲得了顯著改進——包括推出簡化零售商與客戶間交互的工具,例如可支持付款操作的聊天機器人等。
經(jīng)歷了四年的Messenger管理工作,Marcus隨后決定接掌剛剛成立的探索性區(qū)塊鏈特別工作組——也就是如今Libra項目的前身。這也為他的職業(yè)生涯開啟了全新的篇章。
早期采用者
根據(jù)區(qū)塊鏈營銷公司GuerrillaBuzz聯(lián)合創(chuàng)始人Asaf Fybish的介紹,David Marcus被視為在大型技術(shù)領(lǐng)域嘗試使用加密貨幣的第一人。
“David Marcus被視為硅谷中首批采用并支持比特幣的高管之一。2013年在巴黎召開的LeWeb大會上,Marcus就公開表示他是比特幣的忠實粉絲,而且也擁有一部分比特幣。他認為比特幣是一種有價值的存儲與分布式分類賬技術(shù)。能在2013年就表達出這樣的支持無疑令人感到興奮,我們也可以說David在區(qū)塊鏈與加密貨幣方面一直都有著敏銳的嗅覺。”
記者Nathaniel Popper的《數(shù)字黃金(Digital Gold)》一書中,曾經(jīng)提到Marcus與Gemini數(shù)字貨幣交易所創(chuàng)始人(包括Cameron與Tyler Winkelvoss)、堡壘投資集團聯(lián)合主席Peter Briger、以及企業(yè)家Wences Casares一道,至少從2013年開始就以個人名義投資比特幣。Popper聲稱,Marcus對于這種原始數(shù)字資產(chǎn)非常著迷,甚至曾一度考慮離開PayPal開設(shè)自己的加密貨幣交易所。
2013年4月,Marcus公開表示PayPal公司正在考慮將比特幣納入支付體系的可能性,并解釋稱:
“我花了不少時間研究比特幣,它真的很有吸引力:貨幣的設(shè)計方式、利用內(nèi)生通貨膨脹為采礦者支付報酬等等,都非常令人著迷。在我看來,對于PayPal公司而言,確實有必要認真考慮是否應(yīng)該將比特幣作為PayPal的融資工具。”
同年晚些時候,Marcus在LeWeb大會上發(fā)言(如上文所述),認為加密貨幣在未來十年之內(nèi)很有可能徹底改變整個支付行業(yè)。是的,他更看好加密貨幣,而非NFC對點支付。
雖然乍看起來,加入Facebook的決定讓Marcus暫時遠離了他心心念念的加密貨幣領(lǐng)域,但命運的輪回最終還是將社交巨頭的區(qū)塊鏈項目交到了他的手中。行業(yè)中的一部分觀察家甚至直接比較了Libra項目與Marcus曾經(jīng)管理過的傳統(tǒng)支付網(wǎng)絡(luò)。加密交易平臺Cryptohopper公司CEO兼聯(lián)合創(chuàng)始人Ruud Feltkamp在采訪中表示:
“在Cryptohopper,我們經(jīng)常問自己:為什么沒有人推出「加密貨幣中的PayPal」?但好在這位前任負責人現(xiàn)在開始領(lǐng)導Libra項目。無論大家如何看待Facebook,這一步都標志著企業(yè)巨頭開始進軍加密貨幣領(lǐng)域。接下來會是誰?沒準是谷歌呢。”
在PayPal效力時,Marcus仍長期處于觀望狀態(tài)。在2014年的一次采訪中,他表示對于這家業(yè)務(wù)覆蓋90多個國家/地區(qū)的支付企業(yè)而言,首先需要了解各個司法管轄區(qū)內(nèi)對于加密貨幣提出的監(jiān)管要求。當然,那時候的他還看不到達成這一目標的具體方式,這是因為PayPal缺乏消費者基礎(chǔ)以及必要的經(jīng)濟實力。也正是這兩項因素,使得Facebook能夠在五年之后提出Libra這個全球性的加密貨幣發(fā)展計劃。
區(qū)塊鏈的規(guī)模擴展
Marcus的一大“超能力”,在于巧妙消除無窮無盡的繁文縟節(jié),幫助全球支付系統(tǒng)真正實現(xiàn)快速擴展,最終承載起每分鐘高達數(shù)百萬美元的交易活動。他早在2012年就曾熱情地探討過相關(guān)話題,并表示在Libra之前,他就憑借著自己的這項技能贏得了Coinbase董事會的職位。作為一套加密貨幣交易平臺,Coinbase從2017年年底開始就在疲于應(yīng)對加密貨幣價格變動與加密貨幣投資者數(shù)量的激增。
Marcus表達了自己對于這個機會的珍視之情。他希望幫助Coinbase“實現(xiàn)加密貨幣民主化,并為世界創(chuàng)造一套開放性的金融系統(tǒng)。”然而, 他在該交易所只供職了幾個月就被迫辭職——理由很簡單,F(xiàn)acebook公司打算大力發(fā)展自己的區(qū)塊鏈項目。
在推出Libra項目之前,Marcus曾預測稱Facebook會對加密貨幣持謹慎態(tài)度。例如在談到區(qū)塊鏈支付方式的功能性障礙時,他曾提出:
“目前利用加密貨幣付款成本高昂且速度極慢,同時各個社區(qū)運行有不同的區(qū)塊鏈與不同的資產(chǎn),這又帶來大量需要解決的整合問題。如果有一天我們能夠解決好這些挑戰(zhàn),那么我們也許會做出嘗試。”
而在面對禁止加密貨幣發(fā)布廣告這一極具爭議的政策出臺之后,他也對Zuckerberg的觀點表示贊同,認為大多數(shù)加密貨幣確實都是騙局。為了保護用戶,加以禁止確有必要的。
區(qū)塊鏈安全初創(chuàng)企業(yè)Geeq公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席發(fā)展官Stephanie So在采訪中表示,Marcus雖然能夠充分用途這份工作,但Libra項目的治理模式仍有不少問題亟待解決:
“我承認,David Marcus在自己的職業(yè)生涯當中擁有豐富的支付行業(yè)運營及認知儲備。如果私營企業(yè)真的打算建立起一種用于主導零售交易的全球性貨幣,那么Marcus以往管理數(shù)十億美元的金融經(jīng)驗,以及世界各國監(jiān)管機構(gòu)的通力配合,都是通往成功的重要前提。”
So同時贊揚了Marcus在美國國會聽證會上表達的觀點。她指出:
“我也同意他在國會證詞中表達的明確觀點:區(qū)塊鏈技術(shù)無法阻擋。但如大家所知,區(qū)塊鏈技術(shù)也尚不明確。盡管大多數(shù)區(qū)塊鏈強調(diào)包容與自治的意識形態(tài),但其還沒有得到廣泛采用??紤]到安全模式中還存在一些未得到填補的空白,我們應(yīng)該認為傳統(tǒng)金融機構(gòu)還不適合貿(mào)然轉(zhuǎn)向區(qū)塊鏈。”
真正的“男人”
與很多在硅谷待了幾十年、但仍不愿在公眾面前表達個人觀點的技術(shù)高管不同,Marcus從來不回避問題——而是以非常熱情的方式做出回應(yīng)。曾在PayPal公司與Marcus共事過的Hill Ferguson曾在接受英國《金融時報》采訪時表示,這位Libra項目負責人很有人情味。“他是一位偉大且極有說服力的人,能夠圍繞一個愿景不斷努力。他就是這樣一個堅強的人,或者可以說是真正的「男人」。他也很好地詮釋了這個字眼的含義。”
2014年,時任PayPal總裁的Marcus曾抨擊很多公司員工不愿使用PayPal自己的產(chǎn)品,表示這種行為“不可接受”。他在發(fā)言中指出,不使用PayPal應(yīng)用或者忘記了密碼的員工,最好“先把自己內(nèi)心深處的良知和人性找回來。”
另有一例:Marcus曾在2018年的Facebook管理會議上,與WhatsApp聯(lián)合創(chuàng)始人Brian Acton爆發(fā)了激烈的爭吵。在談到Acton時,Marcus回憶稱,他吼道“你這家伙一直在攻擊幫你成為億萬富翁的這家公司和這群人,大家這么多年來一直在保護你、造就你。”
總的來說,Marcus的個人記錄向我們表明,無論大家對Libra項目感覺如何,Marcus本人都無疑是一位有資格在全世界面前代表加密貨幣生態(tài)的理想人選。雖然他早期投資比特幣的經(jīng)歷可能令人懷疑他存在一定傾向性,但Marcus在全球支付市場與親消費者導向領(lǐng)域的經(jīng)驗讓他的意見更具說服力。至少,我們相信他會坦率真誠地帶領(lǐng)Libra項目朝著有益于社會的方向前進。
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