北京時間8月7日消息,美國《財富》雜志網絡版近日撰文指出,作為中國社交媒體巨頭,騰訊正在對中國電子商務領域的創(chuàng)業(yè)公司展開大規(guī)模投資。不過,騰訊并不是選擇一些成名已久的公司進行投資,而是入股許多不太出名的小公司,希望它們能推動騰訊核心業(yè)務的收入增長。騰訊的終極目標是,吸引數(shù)億消費者使用騰訊的電子支付系統(tǒng)。
幾年前,中國曾流行著這樣一個笑話:如果美國創(chuàng)業(yè)公司提出不錯的創(chuàng)意,谷歌可能會把它買下來。如果中國創(chuàng)業(yè)公司有了很棒的創(chuàng)意,騰訊可能會進行抄襲。
去年晚些時候,吳皓接到了騰訊這家中國社交媒體和網絡游戲巨頭的電話,他立刻想到上面這個笑話。當時,吳皓創(chuàng)立的網上外賣訂餐平臺“零號線”正在籌集資金,而騰訊想要入股。精力充沛的吳皓現(xiàn)年32歲,在中國古都南京創(chuàng)立了這家公司。他說:“一開始,我們擔心他們居心不良。”吳皓擔心的是,零號線的業(yè)務模式會被這家年營收130億美元的互聯(lián)網巨頭抄襲。零號線的送餐人員都身穿統(tǒng)一的黃色制服,騎著電動車穿行于中國城市的大街小巷。
為了說服吳皓,騰訊的風險投資團隊可謂不遺余力。他們與吳皓進行了5次會面,在零號線的加盟餐廳一起用餐。他們告訴吳皓,騰訊很了解零號線等“O2O”公司的生態(tài)系統(tǒng)——這些公司推出的應用可讓消費者購買現(xiàn)實世界中的商品和服務。在此之前,騰訊已投資了多家O2O公司,比如號稱“中國版Yelp”的大眾點評網。他們還向吳皓描繪了騰訊持股后零號線的發(fā)展前景,屆時,騰訊也許會將零號線推向5億潛在新顧客,即騰訊龐大的社交網絡微信的用戶群。
騰訊沒有告訴吳皓的是,它投資創(chuàng)業(yè)公司的速度幾乎超過了全球其他任何一家公司——當然,騰訊也沒有必要這樣做。如果吳皓同意了的話,零號線將成為2014年全年騰訊投資的近50家公司之一。騰訊一般不會直接收購創(chuàng)業(yè)公司,但該公司已經以實際行動證明,它會投入大筆資金來推動這些公司的發(fā)展。
吳皓不想錯過這個機會。今年1月,零號線完成了一輪3000萬美元的融資,領投方就是騰訊。作為回報,騰訊可以將零號線的近100萬用戶納入該公司的在線支付網絡中——在中國快速演變的互聯(lián)網爭奪戰(zhàn)中,在線支付在騰訊的競爭策略中占據(jù)著核心地位。
騰訊公司概況(2014年)
營收:128億美元
利潤:39億美元
員工總數(shù):27,690人
年化投資回報率(2005年至2015年):61.8%
中國最大的幾家科技公司目前都處于前景不明的轉型期。中國三大互聯(lián)網巨頭,即搜索領域的百度,電子商務領域的阿里巴巴,以及社交網絡領域的騰訊——它們被統(tǒng)稱為“BAT”——憑借各自的核心業(yè)務,建立起一個個利潤豐厚、價值數(shù)十億美元的“商業(yè)帝國”。2014年,百度全年營收為80億美元,阿里巴巴全年營收為123億美元,這兩家公司與騰訊一樣,都有資格躋身財富“美國500強”(Fortune 500)榜單,但還不足以進入財富“世界500強”(Global 500)的行列。
不過,隨著三巨頭的增長速度開始放緩,他們轉入一種新的模式,開始斥資數(shù)十億美元進行收購,希望借此進一步擴大自己的影響力并增加收入。常年活躍在中國的企業(yè)家理查德·羅賓遜(Richard Robinson)在談到三巨頭的轉變時說:“以前的情況是,‘我們要靠自己的力量創(chuàng)建一個更加美好的未來’?,F(xiàn)在,如果繼續(xù)抱著這種思想,那意味著你落后了。”
在這一次的科技熱潮中,沒有一家公司表現(xiàn)得比騰訊更積極。根據(jù)另類資產數(shù)據(jù)公司Preqin掌握的信息,在去年中國規(guī)模最大的10樁科技行業(yè)風投交易中,騰訊就占據(jù)了其中的4席,而且參與了總金額達63億美元的48筆交易。以此計算,騰訊在風險投資領域的投入已經超過了阿里巴巴、百度,甚至是谷歌。而且,騰訊的投資熱情在今年絲毫不減:截至4月份,騰訊又達成了價值40億美元的交易。
同樣令人吃驚的是,騰訊還渴望達成像入股零號線這樣的小額交易,向旅行社和清潔服務這類很不起眼的領域進行七位數(shù)投資。這有點像是中國通過在南海小礁上建島,擴張領土的做法:看起來似乎不切實際,但如果從整體格局和長期利害關系上展開評估,你則會改變這種看法。
騰訊向來以不愿接受媒體采訪而著稱,該公司多次拒絕了《財富》雜志采訪其高管的請求。不過,通過對獲得騰訊投資的十多家公司的采訪,以及與前騰訊員工、顧問和研究該公司的分析師的對話,一個清晰的戰(zhàn)略已展現(xiàn)在我們的面前:騰訊尋求讓財付通主導網絡金融市場,并借此擴大騰訊的“商業(yè)帝國”。
騰訊想要創(chuàng)建一個以社交和購物為主的帝國,讓用戶永遠都不想離開。這意味著,騰訊必須對大量零售商和服務提供商進行投資,將他們與微信上面的數(shù)億潛在用戶聯(lián)系起來。更為重要的是,這還意味著控制把這個帝國連接起來的支付系統(tǒng),進而給騰訊增加數(shù)十億美元的收入。
分析師指出,騰訊一般不會持有其投資公司的控股權,而是希望創(chuàng)業(yè)公司使用財付通。近來,財付通和獲騰訊投資的創(chuàng)業(yè)公司網絡均得到了同步發(fā)展:騰訊透露目前已有超過1億個微信帳號與銀行賬戶建立了連接——一些行業(yè)觀察人士認為,真正的數(shù)字其實是2億多個微信帳號——2014年初的時候這一數(shù)字還幾乎為零。
在此之前,在線支付系統(tǒng)及與其合作的第三方市場已經得到了快速發(fā)展。eBay和PayPal就是典型案例。在7月份PayPal從eBay剝離時,投資者對其的估值超過了400億美元。騰訊一直在努力追趕著主要競爭對手阿里巴巴——后者的支付寶服務目前主導著中國移動支付市場。
但考慮到在線金融有望成為中國互聯(lián)網市場(用戶達到6.5億)下一個巨大的商機,而騰訊核心業(yè)務PC游戲的增長速度正在放緩,所以騰訊絕對不會錯過這樣的發(fā)展機遇。匯豐銀行中國互聯(lián)網行業(yè)分析師曾池(Chi Tsang,音譯)表示:“如果你擁有了支付系統(tǒng),就好像擁有了iOS應用商店或安卓應用商店。你可以從一切交易中獲得分成。”再形象點說,這就好像是在一個龐大的市場擁有了下一個萬事達或維薩,而且這一市場的消費者越來越習慣于使用信用卡。
與阿里巴巴(被廣泛視作中國版亞馬遜和eBay)和百度(號稱“中國版谷歌”)不同的是,我們很難在美國找到一個與騰訊相對應的互聯(lián)網公司。騰訊既是像Facebook一樣的社交平臺,又是一個在線游戲巨頭,銷售額超過鼎盛時期的Zynga,同時還是一個類似于赫芬頓郵報的視頻與新聞網站——近來還成了一個像安德森-霍洛維茨(Andreessen Horowitz)一樣的風投公司。
騰訊旗下這些業(yè)務的利潤都十分豐厚。2014年,騰訊營收達到128億美元,實現(xiàn)利潤39億美元,略好于Facebook。這兩個數(shù)字分別比2013年增長了53%和30%,而鑒于營收增長快速,到2018年騰訊應該在財富世界500強企業(yè)中占據(jù)一席之地。騰訊公司總部設在與香港一水之隔的深圳,目前員工總數(shù)超過2.7萬人,現(xiàn)金儲備達到40億美元,根據(jù)市值(今年4月份一度突破2000億美元)計算,它是世界上最具價值的40家公司之一。
2015年第一季度,網絡游戲業(yè)務在騰訊總營收的占比超過了50%;社交網絡業(yè)務的營收占比約為25%;廣告業(yè)務的營收占比低于15%。盡管如此,騰訊起家靠的是消息和社交媒體。早在1999年,騰訊的即時訊息服務QQ(模仿以色列消息服務ICQ開發(fā))就一夜成名,用戶總數(shù)最終突破了8億。2011年,騰訊又推出了移動消息服務——微信,而微信也迅速超過了QQ在中國應用市場的排名。
今天,騰訊微信的5億用戶遍及全國各地,在城市和鄉(xiāng)村地區(qū)擁有大量擁躉,他們或是在朋友圈(類似于Facebook的消息流)里分享照片,或是在群里聊天。由于可以輕松與動畫和照片進行整合,微信的消息流讓Facebook Messenger看上去太落后了。但相比于Facebook和其他社交網站,真正讓微信脫穎而出的一個元素是,它找到了一個能讓用戶花錢的方法——從騰訊持股的公司那里購買商品,使用騰訊旗下類似PayPal的支付手段。
社交網絡用戶經常在微信上面預約出租車;從獲騰訊投資的大眾點評網那里訂餐——該網站可以讓用戶掃描菜單并閱讀別人對餐廳的評價;接著在騰訊投資的電商網站——京東商城中點擊購物——京東商城也是阿里巴巴在電子商務領域的最大競爭對手。在短短幾分鐘內,用戶就能花50美元買到打車、餃子和T恤衫等服務或商品——所有這些交易都在財付通中完成。
對于騰訊來說,這種獨立的貨幣流量意味著無與倫比的創(chuàng)收機遇。根據(jù)市場研究機構艾瑞咨詢的數(shù)據(jù),2014年中國移動支付交易額為1萬億美元,到2018年這一數(shù)字將增長兩倍達到3萬億美元。如果騰訊支付平臺的交易量能達到總交易量的三分之一,即便交易費不高,該公司電子支付業(yè)務的收入每年也能輕松達到50億美元——超過騰訊當前年營收的三分之一。
得益于與“零號線”和大眾點評網之間的合作,騰訊可以將大批新用戶吸引至自家支付服務。一位騰訊前開發(fā)者說:“這不僅是在增加產品或用戶群,而且還像是統(tǒng)領一支軍隊。”正是這種心態(tài),解釋了騰訊的風險投資與美國模式截然不同的原因:在美國硅谷的沙山路(Sand Hill Road),風險投資公司是因為早早押注Twitter、Facebook和谷歌而賺得盆滿缽滿——有人認為這存在著很大的運氣成分。
相比之下,騰訊并不是選擇一些已經成名的公司做投資對象,而是入股許多小公司,希望它們能推動騰訊核心業(yè)務的收入增長。若想深入理解騰訊這種戰(zhàn)略的妙處,我們可以想象一下埃隆·馬斯克(Elon Musk)投資必須用SpaceX火箭發(fā)射到太空的衛(wèi)星,或是杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)投資紙尿褲和玩具廠商,以便于他們在Amazon.com上面賣出更多商品。
騰訊在2014年所完成的一些投資規(guī)模非常大,甚至登上了海外媒體的頭條新聞:向京東商城投資2.15億美元,持股比例為15%;向大眾點評網投資4億美元,持股比例為20%;向口袋購物投資1.45億美元,獲得其10%的股份。不過,騰訊的大部分投資規(guī)模很小,側重于一些業(yè)務具有協(xié)同效應的創(chuàng)業(yè)公司。
我趣旅行網創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官黃志文(Ivan Huang)創(chuàng)建了一家旅行網站,專門向中國用戶提供美國自助游。黃志文解釋說:“美國是一個幅員遼闊的國家,我們可以提供大量產品,包括機票、汽車租賃和汽車旅館等。”我趣旅行網共有200名員工及兩處辦公地,公司吉祥物是可愛的河馬。
在北京辦公地的一張壁畫上,六只河馬下了飛機走進我趣旅行網提前安排好的房車,或是在我趣旅行網預訂的酒店辦理入住手續(xù),或是加入我趣旅行網預訂的旅行團。我趣旅行網的月活躍用戶達到2萬人,每月銷售額約為300萬美元;該公司在去年完成了一輪2000萬美元融資,騰訊是投資方之一。
2013年,29歲的內蒙古人云濤創(chuàng)建了一個名為e家潔的清潔服務,該公司的家政服務人員自帶清潔劑四處奔波在北京城,每小時收費4美元起。去年,e家潔同時收到了阿里巴巴和騰訊兩家科技巨頭的投資意向書,云濤說“阿里巴巴的代表想要在下午2點過來簽約,因為他們知道騰訊定在下午4點與我們見面,”但他最終接受了騰訊500萬美元投資。
掛號網是一個在線預約服務平臺,幫助其1億用戶在中國最知名的醫(yī)院預約掛號。該公司在2014年獲得了騰訊大約1億美元的投資。正如掛號網聯(lián)合創(chuàng)始人張曉春所說,“他們不會干預我們的業(yè)務。”這也恰恰是獲得騰訊投資的創(chuàng)業(yè)者的共同心聲。黃志文之所以選擇了騰訊,是因為騰訊讓他相信,該公司不會干預他的事務;而云濤接受了騰訊的投資,部分原因是他聽朋友說阿里巴巴對其投資的公司做出了一些調整。
這一舉動確實令人出乎意料,因為不久前騰訊還以欺負弱小競爭對手著稱。2010年,中國一份科技雜志在封面上以諷刺的口吻專門描述了騰訊的吉祥物——微笑的企鵝,而這則報道得出的結論是“他們不會創(chuàng)造,只會效仿”。“兩年前,他們總帶有敵意,所以名聲極差——即他們會復制你的產品并吞并你,”中國天使投資人馬睿說道。“從那以后,他們開始大力發(fā)揚合作精神。”
創(chuàng)業(yè)公司對騰訊的不信任不可能完全消失,但是行業(yè)觀察人士表示,幾位從高盛轉投騰訊的高管正努力消除這種不信任。騰訊首席戰(zhàn)略官詹姆斯·米歇爾(James Mitchell)2011年加盟該公司,他之前曾負責高盛在曼哈頓的研究小組,分析網絡和媒體公司。當米歇爾來到這里的時候,他不會說漢語,對中國也并不是太了解,但是他帶來了銀行家在人際關系和政治方面特有的洞察力。
米歇爾還是一個學習能力很強的人:今天,這位英國人已經可以在每個月的戰(zhàn)略討論例會上用漢語滔滔不絕地講話了。騰訊總裁劉熾平也曾是高盛的一位資深員工,他于2005年從香港來到內地。騰訊的前員工們表示,米歇爾和劉熾平曾勸說公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO馬化騰(人稱“小馬哥”)減少對搜索和電子商務等資本密集型部門的投入,專注于與其他公司搞好關系。
從騰訊的角度來看,這種合作不一定賺錢。對滴滴打車的投資就說明了這一點。這款類似Uber的打車應用會把用戶的位置發(fā)給附近的出租車。該應用相當受歡迎,用戶數(shù)量已經超過1億,在去年的一輪融資中募集資金7億美元,騰訊也在投資方之列。盡管如此,分析師表示,滴滴打車在2014年虧損了數(shù)千萬美元,因為為了與獲阿里巴巴投資的競爭對手——快的打車爭奪市場份額,它不惜虧本賺吆喝。
這兩家公司最終在2月份合并,成立了一家新公司,而這家新公司同時擁有騰訊和阿里巴巴的投資。但是,那時騰訊已經得到了它最在意的東西:數(shù)以百萬計的新支付賬戶,因為乘客之前用財付通轉賬給司機。杰富瑞香港有限公司分析師辛西婭·孟(Cynthia Meng)表示,對滴滴打車的投資符合騰訊的一貫做法。“他們有可能把現(xiàn)有的用戶群轉變?yōu)橹Ц队脩?,這樣他們就可以從電子商務的增長中獲利了,”她說道。
當然,騰訊最大的競爭對手就是通過“把購物者轉變?yōu)橹Ц队脩?rdquo;,一步步掌控中國移動支付市場的。艾瑞咨詢的數(shù)據(jù)顯示,阿里巴巴的支付寶目前擁有80%的市場份額,并號稱注冊用戶約有3.5億。走在中國城市的任何一條街道上,你都會看到它的公司標識:該公司已經與許多實體零售商(包括美國的巨頭沃爾瑪和肯德基)在支付方面建立了合作,同時主導著“P2P”匯款市場——這種匯款方式允許消費者將錢打給對方。今年6月份,阿里巴巴旗下支付公司的一位高管在接受《財富》雜志采訪時表示,“得益于支付寶,離開家時你就可以不帶現(xiàn)金或信用卡,而只需帶著手機,那樣就不會影響你的生活了。”
但是,支付寶的優(yōu)勢并不是不可逾越的。這項服務的發(fā)展仍然主要依賴于阿里巴巴旗下購物網站淘寶和淘寶商城上的銷售,不過,即使是最狂熱的購物者,一周也只是使用幾次支付寶。相比之下,騰訊正在創(chuàng)建一個服務網絡,用戶一天就要使用幾次。得益于這個網絡,微信現(xiàn)已成為多項O2O服務的“脊梁”,而O2O服務在中國的“規(guī)模要大于網上購物”,艾瑞咨詢分析師威爾·陶(Will Tao)說道。
“他們正在增加越來越多的服務,以便于人們可以進行一站式購物,”香港里昂證券分析師梁向奕(Elinor Leung)說道。據(jù)梁向奕估計,騰訊支付網絡的價值已經達到200億美元,占據(jù)騰訊市值的1/10,并有望繼續(xù)增長。在5月份舉行的財報電話會議上,騰訊總裁劉熾平表示,騰訊支付系統(tǒng)建立了一個良性循環(huán)。“你需要有更多的商家,然后就可以吸引更多的用戶,”他說。“有了更多的用戶,你就可以吸引更多的商家了。”
今年1月份,中國國務院總理李克強前往深圳視察騰訊推出的最新項目:微眾銀行(WeBank),這也是中國的第一家互聯(lián)網銀行。李克強當時很激動,好像中國人已經到達月球。“這對微眾銀行來說是一小步,但對金融改革來說卻是一大步,”他說。他的周圍到處是穿著微眾銀行T恤衫的騰訊員工,他們在為這一刻歡呼。
自從中國在20世紀80年代對外開放以來,金融領域一直被服務單一的國有銀行所控制著。但是,金融監(jiān)管正在發(fā)生著快速變化,而科技巨頭們正在引領這種潮流?,F(xiàn)在,微眾銀行的存款還很少。(騰訊擁有這家企業(yè)30%的股份;同時還有一些投資公司作為合作伙伴)。但在與微信支付結合以后,微眾銀行有望發(fā)揮巨大的作用。
微眾銀行將吸收存款,然后通過提供貸款來推動讓微信用戶趨之若鶩的服務。在這個方面,騰訊還在進行其他的嘗試。易車網今年1月獲得了來自京東和騰訊的15億美元聯(lián)合投資,這家公司已在紐交所上市?,F(xiàn)在易車網正在探索新的方法,要從微信活動中獲取顧客的信用評價,消除對官方信用報告的依賴性。
易車網CEO李斌表示,騰訊提供的服務是中國其他科技巨頭給不了的。“你可以從百度高價購買搜索排名,因此無需與他人合作。阿里巴巴只是一個第三方市場,”李斌說。“但是,騰訊想要的是連接各種服務。”
對于一家社交網絡與網絡游戲公司來說,信用等級和汽車貸款可能就是業(yè)務的自然延伸。當然,對于騎電動車的家政人員、醫(yī)院的病人和周游列國的河馬來說,這同樣是在挑戰(zhàn)自己——所有這一切都被置于騰訊風險投資的“保護傘”下面。這個服務網絡會不斷發(fā)展?,F(xiàn)在騰訊要做的事情就是,確保財付通能夠盈利。
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