曾幾何時，在孩子們的童年還沒有被各類智能手機和電腦游戲所占領(lǐng)的年代，父母和長輩們會不時興致勃勃地把尚且年幼的孩子叫到跟前，出一些字謎讓他們猜，而后饒有興致地分享各類字謎的解法。隨著時代的車輪不斷向前，猜字謎這項有趣的中國傳統(tǒng)民間文化逐漸消失在了人們的視野中?，F(xiàn)在，我們很難有機會在除了元宵節(jié)之外的日子體驗猜字謎游戲的樂趣。即便能夠體驗，現(xiàn)代的青年人恐怕在面對各類字謎時，也會顯得無從下手吧。

元宵節(jié)當天，微軟亞洲研究院在已有的微軟對聯(lián)平臺上推出了一個新功能——微軟猜字謎。當用戶輸入謎面后，系統(tǒng)自動分析謎面，而后迅速給出謎底。更有趣的是，這款系統(tǒng)還可以為用戶自動生成謎面。當用戶輸入謎底（單個字）后，系統(tǒng)可自動生成若干謎面供用戶選擇。

字謎是中國文化獨有的內(nèi)容，是以一個或幾個漢字為謎底的謎語。這種謎語的編寫或是利用了漢字的造字規(guī)律，或是利用了漢字形、音、義某一方面的特點，既有趣味，又有知識內(nèi)涵。根據(jù)謎面的不同，字謎可分為：字形謎、字義謎、典故謎等多個類別。由于中國字義謎和典故謎的構(gòu)成更為復(fù)雜，此次微軟亞洲研究院推出的計算機自動猜字謎系統(tǒng)主要針對的是字形謎，即謎面是根據(jù)謎底（一個字）的字形而設(shè)計的。

這款字謎系統(tǒng)由微軟亞洲研究院自然語言計算組開發(fā)，耗時四個月。開發(fā)這樣一個系統(tǒng)，研究人員需要首先進行大量的數(shù)據(jù)挖掘工作，并從收集到的大量字謎中挑選出字形謎。而后建模，用統(tǒng)計機器學習的方法對模型進行訓練，得到一個能將各類自然語言描述轉(zhuǎn)化為特定偏旁部首的優(yōu)化模型。最后，將得出的各類偏旁部首映射到有可能的字，即謎底。在這款字謎系統(tǒng)的頁面中，我們不僅在輸入字形謎的謎面后可以看到最佳答案，而且還可以看到推理的過程，這對于猜字謎的思維訓練是非常有幫助的。

自然語言計算組負責人，微軟亞洲研究院首席研究員周明是機器翻譯和自然語言處理等領(lǐng)域的專家，曾主導了微軟對聯(lián)系統(tǒng)的開發(fā)。他表示：”猜字謎是在微軟對聯(lián)系統(tǒng)之后，我們對人工智能的又一個有意義的嘗試。這些創(chuàng)新集中體現(xiàn)了NLP 2.0的戰(zhàn)略思想，即對基于互聯(lián)網(wǎng)的平臺，對大數(shù)據(jù)進行搜集、利用統(tǒng)計機器學習方法自動學習建立智能模型、然后快速上線獲得用戶反饋從而把用戶引入到創(chuàng)新的過程之中。猜字謎系統(tǒng)的水平也會不斷提升“。

當然，推出這款基于字形謎的計算機自動猜字謎系統(tǒng)僅僅是個開始，微軟亞洲研究院的研究員們還將繼續(xù)深入研究，推出包括更多類型的字謎系統(tǒng)，以及擴展到字謎之外的其他類型的謎語。