首先與大家分享一個場景：“……哈巴狗一般大小、名叫‘先鋒’的機(jī)器人慢慢向前翻滾著，逐漸靠近地毯上的玩具‘美國隊長’，它們對峙站立的地方是一間兒童臥室，Qualcomm在一輛房車中搭建了這個空間。“先鋒”的動作停頓了下來，好像在評估周遭環(huán)境，然后，它用自己身前像雪鏟一樣的工具把美國隊長攬入懷中，轉(zhuǎn)個身，把它向三個矮矮的玩具箱推去。 高級工程師Ilwoo Chang抬起兩只手臂，指向應(yīng)該投放‘美國隊長’的那個箱子。‘先鋒’的攝像頭看到了這個動作，乖乖地照做了。然后它又翻滾著折返，發(fā)現(xiàn)了另一個動作片人物‘蜘蛛俠’。”

（圖片來自于《麻省理工科技評論》）

這個演示完成于Qualcomm圣迭戈總部，Qualcomm稱其為Zeroth項目，描述來自科技期刊《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review）的記者。近日這家期刊評選出2014年全球十大突破技術(shù)：Qualcomm神經(jīng)形態(tài)芯片（即Zeroth項目）、基因編輯、靈巧性機(jī)器人、超私密智能手機(jī)、微距3D打印、移動協(xié)作、智能風(fēng)能和太陽能、虛擬現(xiàn)實(shí)、農(nóng)用無人機(jī)和腦部圖譜。

“通過Qualcomm Zeroth項目，你可以窺見計算的未來。 機(jī)器人完成的這些任務(wù)過去通常需要強(qiáng)大的、經(jīng)過專門編程的計算機(jī)完成，耗費(fèi)的電力也多得多。而‘先鋒’只是配備了一個智能手機(jī)芯片和專門的軟件，就能識別從前機(jī)器人無法識別的物體，根據(jù)它們與相關(guān)物體的相似程度來做分類，再把它們傳送到房間中正確的位置。 這一切并不是源于繁復(fù)的編程，而只是因為人向它演示過一次它該往哪里走。機(jī)器人可以做到這些，是因為它模仿了人腦的運(yùn)作，盡管這種模仿非常有限。” 《麻省理工科技評論》如此評論這次演示。

關(guān)于Zeroth，過去幾年中，Qualcomm研發(fā)團(tuán)隊一直致力于開發(fā)一種突破傳統(tǒng)模式的全新計算架構(gòu)。他們希望打造一個全新的計算處理器，模仿人類的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)，使終端擁有大腦模擬計算驅(qū)動的嵌入式認(rèn)知——這就是Zeroth。也就是說，Qualcomm正在把硅片和生物系統(tǒng)間的界限變模糊，未來你的智能手機(jī)等終端將預(yù)期你下一步想干什么。

“仿生式學(xué)習(xí)”、“使終端能夠像人類一樣觀察和感知世界”、“神經(jīng)處理單元（NPU）的創(chuàng)造和定義”是Zeroth的三個目標(biāo)。關(guān)于“仿生式學(xué)習(xí)”，值得注意的是，Qualcomm實(shí)現(xiàn)其是通過基于神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)多巴胺的學(xué)習(xí)（又名“正強(qiáng)化”）完成的——而非編寫代碼。

稍早前，基于Zeroth，Qualcomm研發(fā)部門參與了一個突破性的研究，并將其發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《自然》雜志上，解釋哺乳動物的大腦是如何對運(yùn)動進(jìn)行探測的。其工程師說，“Qualcomm研發(fā)部門的工作人員以解決重大挑戰(zhàn)為榮，其中一項挑戰(zhàn)是認(rèn)識人腦——最復(fù)雜、最多面的進(jìn)化產(chǎn)物。作為這項先驅(qū)工作的一部分，我們還建立了模擬視網(wǎng)膜和神經(jīng)元的數(shù)學(xué)模型和算法，讓整個科學(xué)界能夠在進(jìn)一步的研究和測試中使用和利用。”這樣的表述與Qualcomm執(zhí)行董事長保羅·雅各布日前在中國南京發(fā)表的演講相呼應(yīng)，雅各布說，“（科技進(jìn)步）這一切背后的推動力是什么？我相信是發(fā)明創(chuàng)造，是創(chuàng)新為這個市場帶來了增長，為消費(fèi)者帶來了新的服務(wù)和新的能力。”