能不能用一個手機號碼來管理更多的終端，這可能是困擾很多用戶的問題。蘋果公司在2011年申請的一項虛擬SIM卡專利為這個問題的解決開了個頭，2014年蘋果公司在推出iPad Air 2時首次將eSIM卡的概念帶到實際產品中。不過，對于這一技術的應用卻并不一定完全取決于市場的需求，近日GSMA移動智庫專門針對中國市場發(fā)布的了一份報告――中國eSIM：未來之路。

GSMA移動智庫報告從消費電子產品（可穿戴設備、平板電腦和筆記本電腦）、智能手機和物聯(lián)網三個方面展望了全球eSIM的未來前景，在對中國生態(tài)系統(tǒng)內的19家企業(yè)進行調研后，從技術、產業(yè)合作、商用產品和監(jiān)管等幾個方面審視了eSIM生態(tài)系統(tǒng)在中國市場的當前和未來發(fā)展。

結論顯示：在中國，電子消費品（特別是智能手表）和物聯(lián)網方面的eSIM進展最為明顯，中國可能是未來全球最大的eSIM市場，汽車，物流和能源與公用事業(yè)是eSIM的三大市場。即便如此，物聯(lián)網市場仍舊面臨碎片化、多樣化，安全性以及商業(yè)模式不確定的挑戰(zhàn)。

但eSIM卡在智能手機的應用上，中國明顯落后于全球市場，不僅智能手機中的eSIM尚未推出，而且推出時間表尚不清楚。然而，針對生態(tài)系統(tǒng)的調研顯示，智能手機是推動eSIM規(guī)模和降低成本的關鍵，同時不可否認的是中國在推動eSIM全球發(fā)展方面發(fā)揮著關鍵作用。

eSIM和傳統(tǒng)SIM卡的功能一樣，其可以通過封裝技術固化在終端設備中，而不是作為獨立的可移除零部件加入設備中，用戶無需插入物理SIM卡。eSIM與SIM卡不同的是，它可以通過OTA空中寫卡的方式對卡內數(shù)據進行更改，實現(xiàn)遠程更新。但這項業(yè)務尚未在中國運營商市場予以推行。

通過對19家企業(yè)的調研顯示，政策和監(jiān)管為eSIM業(yè)務的推廣帶來了很大壓力。因此，他們建議精簡監(jiān)管規(guī)則、制定消費者和工業(yè)設備的 eSIM 要求、明確證書管理、根證書核發(fā)，同時，安全性和跨境互聯(lián)互通的統(tǒng)一規(guī)則對推動eSIM的發(fā)展至關重要。

中國聯(lián)通是最早試水eSIM業(yè)務的中國運營商，早在2015年就制定了基于eSIM發(fā)展消費物聯(lián)網業(yè)務的戰(zhàn)略，打造自主開發(fā)的eSIM管理平臺；2017年初，eSIM平臺開通；2017年4月，eSIM獨立號碼業(yè)務上線。2018年3月7日，中國聯(lián)通宣布，正式在上海、天津、廣州、深圳、鄭州、長沙6座城市率先啟動“eSIM一號雙終端”業(yè)務的辦理。

2018年5月25日，中移物聯(lián)正式推出智能物聯(lián)China Mobile Inside計劃，同時發(fā)布國內首款eSIM芯片，提供“芯片+eSIM+連接服務”。6月1日，中國移動宣布“一號雙終端”業(yè)務在天津、上海、南京、杭州、廣州、深圳、成都7個城市正式啟動。用戶通過一號雙終端業(yè)務，可實現(xiàn)手機與可穿戴設備的綁定，共享同一個號碼、話費及流量套餐。

中國電信去年11月初宣布發(fā)售經過重新設計的Apple Watch Series 4，內置蜂窩網絡，提供突破性的通信、運動和健康功能。此前，中國電信Apple Watch eSIM一號雙終端業(yè)務已經于10月31日正式開通。

顯而易見，三家運營商的eSIM卡業(yè)務還只停留在物聯(lián)網和消費電子層面。如果eSIM卡取代SIM卡，那么手機號碼就不再成為運營商和用戶之間的緊密紐帶。同時，運營商基于SIM的增值業(yè)務、收費模式也將面臨被顛覆的挑戰(zhàn)。然而，eSIM技術應用到蜂窩手持設備中已是大勢所趨，GSMA移動智庫報告預測，2025年，中國高、中、低端智能手機中采用eSIM技術的比例將達到35%、29%、20%。